Joint venture di ESPN, FOX e Warner Bros. Discovery per un servizio di sport in streaming negli Stati Uniti

ESPN, Fox e Warner Bros. Discovery hanno annunciato nei giorni scorsi l’intenzione di lanciare in autunno una piattaforma di streaming sportivo che includerà le offerte di almeno 15 reti e di tutte e quattro le principali leghe sportive professionistiche. Un’applicazione unica per la visione della maggior parte degli sport dovrebbe essere un’idea gradita per i fan, che continuano a dover affrontare l’aumento dei costi abbonandosi a più servizi. Kevin Krim, presidente e amministratore delegato della società di misurazione degli annunci EDO, ha paragonato la collaborazione delle tre società per lo sport a ciò che hanno fatto alcuni network quando è nato Hulu nel 2008.

La join venture

Le società hanno discusso l’iniziativa per circa sei mesi, ma non hanno ancora deciso il nome del marchio, il team di gestione o i prezzi – che verranno pubblicati in un secondo tempo. Ciascuna società deterrà un terzo della joint venture, avrà una rappresentanza paritaria nel consiglio di amministrazione e concederà in licenza la propria programmazione sportiva su base non esclusiva. La piattaforma includerà partite di NFL, NBA, MLB, NHL, WNBA, NASCAR e sport universitari, tra cui il torneo NCAA maschile e femminile, oltre a golf, tennis e Coppa del Mondo FIFA. E le offerte di 15 reti lineari: ESPN, ESPN+, ESPN2, ESPNU, SEC Network, ACC Network, ESPNEWS, ABC, Fox, FS1, FS2, Big Ten Network, TNT, TBS, truTV. Gli abbonati avranno anche la possibilità di abbinare il prodotto a Disney+, Hulu e/o Max. L’annuncio dell’accordo arriva anche mentre ESPN e Warner Bros. Discovery si preparano ad avviare le trattative per il rinnovo dei diritti NBA, che scadono alla fine della prossima stagione. ESPN è alla ricerca di partner strategici anche perché si sta preparando a lanciare un prodotto direct-to-consumer nel prossimo anno o due. Le trasmissioni sportive in diretta rimangono l’attrazione principale per le attività televisive lineari delle società, che da anni sono in declino a causa del taglio dei cavi. Ma il costo dei diritti sportivi è aumentato, poiché aziende tecnologiche come Apple e Amazon hanno iniziato a fare offerte per alcune partite per i loro servizi di streaming. Il servizio aggregherà circa 16 miliardi di dollari di diritti sportivi, secondo le stime di Bernstein Research, e non avrà alcun impatto sui piani delle singole società di concludere nuovi accordi con i campionati.

I commenti

“Per me, la cosa che sta scatenando tutto questo è l’NBA. Vediamo sempre più spesso che l’NBA è la seconda migliore serie televisiva dopo l’NFL”, ha detto Kevin Krim, presidente e CEO della società di misurazione pubblicitaria EDO. “Ci si trova di fronte a una rinegoziazione e a nuove offerte che potrebbero includere Google, Amazon, Netflix, Apple e altri. È un buon modo per fare squadra e rimanere competitivi”, continua Kevin Krim. “Questo nuovo servizio sportivo esemplifica la nostra capacità come industria di guidare l’innovazione e fornire ai consumatori più scelta, divertimento e valore e siamo entusiasti di offrirlo agli appassionati di sport”, ha dichiarato in un comunicato David Zaslav, CEO di Warner Bros Discovery. “Crediamo che questo servizio offrirà ai fan appassionati, al di fuori del pacchetto tradizionale, una serie di contenuti sportivi straordinari in un unico luogo”, ha dichiarato in un comunicato Lachlan Murdoch, Fox CEO and Executive Chair. “Il lancio di questo nuovo servizio di sport in streaming è un momento significativo per Disney ed ESPN, una grande vittoria per gli appassionati di sport e un importante passo avanti per il settore dei media”, ha dichiarato in un comunicato Bob Iger, amministratore delegato della Walt Disney Company. “Questo significa che l’intera suite di canali ESPN sarà disponibile per i consumatori insieme alla programmazione sportiva di altri leader del settore come parte di un servizio differenziato incentrato sullo sport”. Jamie Lumley, analista di Third Bridge, ha dichiarato: “L’unione delle forze di queste società consentirà loro di raggiungere un vasto pubblico, condividendo al contempo l’onere dei diritti sportivi, sempre più costosi”.