Jon Cook lascia WPP, Eric Campbell nuovo Global CEO di VML da marzo 2027

WPP ha annunciato che Jon Cook, Global CEO di VML e CEO di WPP Creative, lascerà il gruppo per dedicarsi alla prossima fase della sua carriera. Cook manterrà entrambi gli incarichi fino a marzo 2027, con l'obiettivo di garantire una transizione graduale e senza interruzioni per le attività, i clienti e i team dell'azienda.

La decisione arriva al termine di un percorso durato circa trent'anni, durante i quali Cook ha contribuito in maniera determinante alla crescita e alla trasformazione di VML: da agenzia digitale emergente con sede a Kansas City a una delle reti creative più riconosciute a livello internazionale.

Nel 2024, Cook ha guidato la nascita di VML attraverso la fusione tra VMLY&R e Wunderman Thompson. L'operazione ha riunito competenze e servizi che spaziano dalla brand experience alla customer experience, dal commerce ai dati e alle tecnologie enterprise, dando vita a una rete presente in oltre 55 mercati nel mondo.

Nel febbraio 2026, Cook ha assunto anche il ruolo di CEO di WPP Creative, la struttura creata da WPP nell'ambito della strategia Elevate28. Il nuovo portafoglio comprende alcune delle principali realtà creative e di design del gruppo, tra cui VML, Ogilvy, Grey, Burson, AKQA, Landor e Design Bridge & Partners.

I riconoscimenti ottenuti da VML
Durante la leadership di Cook, VML ha consolidato la propria presenza ai vertici dell'industria creativa internazionale, ottenendo importanti riconoscimenti sia sul fronte della creatività sia su quello dell'efficacia.

Tra i principali risultati figurano quelli ottenuti ai Cannes Lions, dove VML è stata recentemente classificata come la seconda Creative Network of the Year e ha conquistato il maggior numero di Gold Lions tra tutte le reti partecipanti. L'agenzia ha inoltre ricevuto riconoscimenti agli Effie Awards, nell'Ad Age A-List, nel WARC Creative 100, da Campaign US e ai New York Festivals.

VML ha mantenuto inoltre una posizione di rilievo nei settori del commerce e della customer experience, ricevendo nel tempo riconoscimenti da società di ricerca e analisi come Forrester e Gartner. Più recentemente, VML è stata nominata Campaign's 2026 Global Agency of the Year.

Il ringraziamento di Cindy Rose
Cindy Rose, CEO di WPP, ha definito straordinario il contributo di Cook alla crescita di VML, di WPP e dell'intero settore. Secondo Rose, Cook si è distinto come un eccezionale costruttore di relazioni durature con i clienti, di agenzie di livello internazionale e di una cultura aziendale fondata sulla generosità, sull'ottimismo e sulla cura delle persone.

Rose ha inoltre espresso la propria gratitudine per il lavoro svolto da Cook e per la sua decisione di rimanere alla guida di VML e WPP Creative fino a marzo 2027, accompagnando l'azienda durante il passaggio di consegne.

«È il momento di costruire qualcosa di nuovo»
Cook ha descritto la decisione come una delle più difficili della sua vita. Dopo tre decenni dedicati a VML e a WPP, ha spiegato di ritenere arrivato il momento di intraprendere una nuova fase professionale. Il manager ha sottolineato come VML e WPP Creative si trovino oggi in una posizione di grande solidità e abbia quindi ritenuto questo il momento giusto per lasciare spazio ad altre figure di leadership.

Cook ha espresso particolare orgoglio per i team costruiti negli anni, per il lavoro realizzato insieme ai clienti e per la cultura sviluppata all'interno dell'azienda. Nei prossimi mesi lavorerà a stretto contatto con Cindy Rose e con i vertici di WPP e VML per assicurare una transizione strutturata.

Eric Campbell sarà il nuovo Global CEO di VML
A succedere a Cook alla guida globale di VML sarà Eric Campbell, attualmente CEO di VML e WPP Creative per il Nord America. Campbell assumerà l'incarico di Global CEO di VML nel marzo 2027 e continuerà contemporaneamente a ricoprire il ruolo di CEO di WPP Creative North America.

La sua esperienza all'interno di VML supera i 25 anni. Nel corso della sua carriera ha ricoperto numerosi incarichi di vertice, tra cui quelli di President of VML, Global President di VMLY&R, Global Chief Client Officer e CEO di VML North America. Campbell inizierà immediatamente a collaborare con Cook per avviare il processo di transizione delle responsabilità globali.

Secondo Cindy Rose, Campbell ha avuto un ruolo centrale nel successo di VML negli ultimi 25 anni, contribuendo a costruire le relazioni con i clienti, la solidità operativa e la cultura che caratterizzano oggi l'agenzia. La CEO di WPP ha sottolineato inoltre la profonda conoscenza che Campbell possiede del business e della struttura di VML, oltre alla fiducia di cui gode tra i team e i clienti a livello internazionale. Rose ha dichiarato di essere certa che Campbell guiderà VML nella sua prossima fase, lavorando insieme a Cook e al resto del leadership team per garantire continuità e mantenere lo slancio raggiunto dall'agenzia.

WPP ha fatto sapere che ulteriori dettagli sulla futura struttura di leadership di WPP Creative saranno comunicati prossimamente. Per il momento, Jon Cook non ha annunciato quali saranno i suoi prossimi progetti professionali.